Ommerstein in Ommeren wordt een bijzonder hofje

OMMEREN – Op het erf van de 185 jaar oude en charmante herenboerderij Ommerstein wordt een bijzonder wooninitiatief werkelijkheid. Nog voor Kerst 2026 zullen hier vijf nieuwe woningen verrijzen—twee op de plek van een te slopen aanbouw, en drie op een onbebouwd deel van het erf. Samen met de bestaande boerderij vormt dit een sfeervol hofje, waar jong en oud samenleven in een hechte woongroep: Woongroep Ommerstein.

Eigenaresse Jessica Benjamins geeft graag een rondleiding, zodat zij ondertussen kan uitleggen wat de plannen zijn. Franka uit Wageningen, die samen met haar vriend al een van de te bouwen huizen heeft gekocht, loopt ook mee. “Het is een boerderij uit 1840”, vertelt Jessica. “Ooit was het van een hele rijke boer. Zijn boerderij had al spouwmuren, heel bijzonder voor die tijd. En in de schuur was het zelfs betegeld, voor de koeien.”

Schuurwoningen

De oude aanbouw, tegen de achtergevel van de boerderij, wordt gesloopt ten behoeve van twee nieuwe woningen. De andere drie komen ook aan de achterzijde, op een deel van het erf. “Met ons bestaande huis erbij heb je straks dus een hofje van zes woningen”, aldus Jessica. “Serieuze huizen, schuurwoningen”, legt Jessica uit. “Je bouwt dus een schuur waar de woningen ín zitten. Je hebt echt een beneden en een boven. En ze zijn levensloopbestendig. Vier betaalbare koop- en een vrije sector woning. Van beide typen woningen is er nu nog eentje te koop, de rest is al verkocht.”

“Mijn man Hans en ik hebben dit tweeënhalf jaar geleden gekocht, omdat wij altijd al het idee hadden: We willen samen oud worden, maar wél met andere mensen, van alle leeftijden. Wij geloven in delen. Want als we met elkaar delen, dan zijn er natuurlijk ook meer mogelijkheden. Dan kunnen de mensen ook allemaal een huisje hebben. Dát idealistische zit erachter. Wij zijn geen projectontwikkelaar. We verkopen de grond aan onder anderen Franka, maar de aannemer sluit met hun de contracten af.”

Samen uitvinden

Waar komt dat idealisme vandaan? “We hebben dat met andere dingen ook. We hebben zelf kinderen in de leeftijd van 20 en 24 jaar. Voor hun wordt het gewoon allemaal lastig. Het enige is dat je er wat aan doet, dus dan is dít een idee om te oefenen. Het is natuurlijk níet zo dat wij allemaal weten hoe ‘t gaat, we zullen dat samen moeten uitvinden. Wel hebben we tot nu toe alleen maar leuke mensen op ons pad.”

Dit jaar slopen

Inmiddels is de omgevingsvergunning verleend, dus Jessica denkt dit jaar te kunnen slopen en volgend jaar januari of februari met bouwen te beginnen. “We hopen hier volgend jaar kerst te kunnen vieren”, zegt eerste koper Franka, die op een leuke manier geïnteresseerd raakte in initiatief Ommerstein. “Ik zit bij de scouting in Amerongen en geef leiding aan explorers, kinderen van 15 tot 18 jaar. Zij doen acties om geld te verdienen voor het zomerkamp. Via-via kwamen we bij Jessica, die een klus had liggen; haar schuur moest leeg worden gehaald.”

Erin gerold

“Ze zei: willen jullie dat doen? Nou, prima, dus wij kwamen hier op een zaterdagochtend. Ze liet zien: dit moet daarheen, dat moet daarheen… En wij als leiding vroegen ons af: Wat ga je dan doen met die schuur. Jessica zei: Die wordt gesloopt, daar gaan we huizen bouwen.” Bij Franka ging onmiddellijk een lampje branden. “Ik vroeg heel brutaal: Moeten daar nog mensen in? Zo raakten we in gesprek en later ben ik met mijn vriend langsgekomen om wat meer van de plannen te horen. Zo zijn we erin gerold.”

Dorpsleven trekt

Franka en haar vriend wonen nu nog in Wageningen. Het stel was niet heel actief op zoek naar nieuwe woonruimte. “Ik kom uit Amerongen en wil wel graag weer in een dorp wonen, want het dorpsleven trekt me heel erg, net als mijn vriend. De rust, de ruimte. Tja, en toen kwam dit op het juiste moment op ons pad.”

Samenwerking

Jessica benadrukt dat het initiatief alleen mogelijk is doordat alle partijen met elkaar samenwerken. En wat het wonen op Ommerstein betreft: “We vinden het heel erg belangrijk dat iedereen vrij is, want dat is eigenlijk het hoogste goed.”